2020年 Info-Sci/HCI Ph. D. 申請紀實
好孩子不要學之兩個月的極限申請
所以，做一件只有人類能做的事吧！(Photo by samscrim)
因為各種原因，今年到十月中才正式開始申請，所以算來從頭到尾大概花了兩個月在申請上面。因為兩年前考過GRE，且今年不少學校都不收GRE，所以這兩個月主要是花在考托福、寫SOP、寫PS和各種文件的來回修改。如果對如何獲得研究經驗有興趣的話，請參閱〈我在人機互動實驗室的兩年〉。
內容可以分成基本人權、申請流程和寫給申請到懷疑人生的你三部分。
基本人權
#Education
LL. M in NTHU (4.11/4.3)
B.S & LL.B in NCCU (3.98/4.3)#Publication
2 CHI papers(1st+2nd)
1 AAAI demo(2nd)
1 book chapter (2nd)#Research Experiences
交大兼任RA 1y5m
中研院兼任RA 2018-present#Working Experiences
外商 Product Design intern 2m
外商皮台灣骨 User Interface Design intern 2m#LoR
NCCU老闆, NCTU老闆, 中研院老闆#Test Score
Toefl: 112 (2020)
GRE: 325 (2018)#Results
3/21 UIUC CS Ad
2/24 Boulder iSchool Rej
2/17 CMU HCII Rej
2/11 Cornell iSchool Rej
2/6 Michigan iSchool Rej
1/30 Berkely iSchool Rej
申請時程
九月：註冊帳號，註好註滿
是的，我在九月唯一做好的事情，就是建立表單，然後把所有的帳號註冊完，沒有了。不要低估excel的好用，到後期你真的會感謝把資訊整理好的自己。好啦，至少崩潰的我現在覺得他很好用。
十月下旬：托福與文件初稿
考托福
到10/22才認真的開始準備10/31要考的托福。因為今年時間比兩年前考的時候趕，只花了一個星期每天分析了三篇網路上可以找到的範文，然後每天做個網路上可以找到質量參差的選擇題（考滿分現在要手機認證我果斷放棄）。還好因為這兩年因為研究的關係，被迫看了很多英文文獻，Reading的部分甚至還進步了？？？但寫作還是完全沒有任何起色起色哈哈哈。我猜極限申請之所以可能，某些方面是因為我不用太擔心自己的英文，所以前期的準備時間可以相對短。
聯絡顧問
這時期除了填了UXPacer的表單，還有聯絡實驗室學長推薦的顧問Rob（衛德里語言顧問），初步了解一下是否還接案與提供哪些服務。最後請Rob幫忙看了CV和修改SOP。
寫文件初稿
因為算是有非常明確想要研究的主題，SOP寫起來比我想像中的快速許多。現在回去看初稿當然非常不忍卒讀，但是總是要有個起頭是吧。
SOP的部分我一邊擬大綱，然後一邊找各個學校有興趣的老師。通常一間學校我大概會花一個下午到半天的時間，把他們系上所有老師看過一輪，然後把相關的老師整理在開好的excel表格裡面。把老師們整理好的好處是，之後在客製化各個學校SOP的段落時，可以很快的找到關鍵字和相對應的文章。如果覺得老師們的官網看起來就是沒有在維護的樣子，也可以去google scholar從他最新發表的文章確定老師們最近在處理的主題。
十一月
教授聊天
其實原本沒有打算寄touch letter，但是在顧問的慫恿之下還是寄了，寄客製化的信給老師們既外的累人（遠目。寄了四位老師，兩位有回信（雖然可能是一個星期之後）的有約成功半小時的線上聊天。
聊天怎麼準備？老實說當時的我也不知道，所以我就把他們近三年的papers都看完，以備不時之需。但paper發出去了很有可能代表一個計畫的終結，所以聊天的時候還是會一下現在進行中和未來的計畫。
聊天的流程大概就是，互相問好，然後由老師開始說噢我看過的你的CV，然後他對你背景的一些想法，可能推薦其他他覺得適合的老師，或是說你的研究很有趣。研究者多半對自己的研究主題很有熱情，所以兩次聊天都聊好聊滿，然後再教授要趕去下一會的抱歉聲中結束。
精修個人簡歷Personal statement
十月底就寫了SOP和PS的初稿，但一直覺得PS不到位，所以這時期瘋狂的重寫PS，前前後後寫了五個版本，和七個子版本。一開始覺得把內心最私密的東西給別人看很赤裸，但反而是透過和對自己全然陌生的人解釋自己的動機時，讓我找到最後一版的方向。嗯，人生就是如此的荒謬。一開始PS和SOP寫超像，但我後來記起SOP是讀書計畫的定位，讓我起死回生（？。
精修讀書計畫Statement of Purpose
最先把SOP和PS給唯一敢麻煩的博班友人Sally看，生科系表示你們HCI專業術語我不懂哈哈哈。不過能夠有fresheye幫忙從客觀角度看，還是可以找出一些可以多做補充，或是用字可以更加清楚的地方。有了初期版本後就，透過和UXPacer討論後得出的建議，各種迭代。寫出SOP的主要base draft。實際上的流程可以看上方的月曆。十一月中先送base draft給顧問，base draft反稿後再修成其他版本。有鑒於顧問也是有點壓線才給我，所以截止日的前幾天我也是戰戰兢兢。
十二月上旬
行政庶務
補人工審核後缺的資料，像是我原本交的成績單上面沒有授與學位(Conferred Degree Information)，所以就要重新申請成績單，然後寄給該校行政單位。行政單位確認沒問題後就會收到學校的confirmation email。
精修讀書計畫Statement of Purpose
結束完12/1後的死線，便早早把12/10截止的文件給了顧問，然後去寫下一波截止的學校。結果寫著寫著，不知道哪根筋不對，於是就在12/7晚上大修12/10要交的SOP。12/8凌晨寄了新的版本給顧問，晚上收到text，我忙完其他案子，終於可以來幫你改稿了。大寫的豆頁痛。
關於寫作這件事情，我覺得除了多寫多討論外別無他法。靈感也需要時間。所以就多寫吧。顧問Rob表示，我喜歡你半夜寄的新的版本。我差點沒回他，好巧，我也是。總之12/9中午定12/10要交的稿，我真是感動得要哭。因為他兒子還小需要各種照顧，且受到疫情影響，導致交件時間不穩外。否則，純就給建議與編輯而言，我是蠻推Rob的。只是心臟需要大顆一點。
最後一個星期就拿著返稿修給最後兩間學校。然後整個申請季就在非常anti-climatic的氛圍中結束了。
寫給申請到一半開始懷疑人生的你
盯著自己的靈魂太久頭暈是必然的。不斷梳理自己過去是一件相當耗費心神的事情。雖然很痛苦，但我能給的最真誠的建議是，請誠實。
當然有些事情不能誠實的寫進SOP裡，但是在檢視自己的時候只有誠實質問自己的動機和目的，才會找到意想不到的線索。坦然面對自己很難，雖然這也是為何申請過程令人崩潰，但是同時也是一個很好重新認識自己的契機。
今年我很罕見的在申請到一半的時候萌生了「我不想再努力」的念頭，當下真的嚇壞，因為這大概是近五年來第一次出現如此明顯的放棄意識。但頭都洗下去了，好像也不能怎樣，只能放自己幾天假，吃點好的找朋友玩，然後再度努力端詳自己。
我想說的是，懷疑人生懷疑自己是必然的。甚或，懷疑是必須的。
實不相瞞，兩年前我其實就已經想要申請，當年的我作品集弄好了，甚至連托福和GRE都考完了，就剩文件最後一哩路。但是那時候一直過不了內心的懷疑。三百萬學貸，讀完master之後成為設計師真的是我想要的嗎？如果連自己都無法說服自己，或許那不是一個好主意。當年時決定不申請時其實非常痛苦，但現在看來，或許也只是剛好。
每個人都有自己的軌跡與時程，大家都追求的目標，不見得就是最適合你的。如果你真心喜愛的目標，不小心大家都喜歡，真是恭喜！但是如果你隱約有察覺到自己喜歡一個不那麼大眾的東西，卻還在遲疑該如何自處，你並不孤單。對自己誠實需要勇氣。我不敢說過程會有多平順，但至少我覺得，對自己誠實是最不會後悔的一個選項。
尾聲
我發誓我原本沒想要寫的這麼雞湯，但是申請真的是一個非常私人的事情，不小心就帶入太多想對當年超級徬徨的自己講的話（笑。只能說每個人內心果真都極度不安心的一塊吧。
每次寫完這種幾個月內完成什麼事的文（像是之前的一個月GRE、三個星期托福）都會想，欸我到底想傳達什麼？我猜，大抵就是如果有人可以在如此緊繃的時限內完成，相信時間更寬裕的你一定可以。就算時間不寬裕，也沒有問題的安心感吧。
好的，申請季的結束只代表著一件事，我，終於要去面對論文啦（死。
致謝
感謝所有的老師和老闆
感謝宜秀老師點醒我法律和HCI雙重背景是個好niche，不是個需要隱藏的東西。感謝銘峰老師的推薦和釧茹老師的延攬，CFDA lab允許我接觸不同AI實際用例，讓我更加確定對自己的確是對HCI下的HAI有熱忱。感謝Stanley願意用研究小白如我，讓我體驗了研究各個階段，並教了我HCI研究所知的一切。
感謝所有的民間友人
感謝Hank提供我今年唯一一根浮木SOP當參考；感謝Sally幫我看隔行如隔山的SOP；感謝Pacer Cindy給的建議與自信。感謝社長大人幫我印成績單。謝謝虹宇、Q、XY吐槽外不間斷的心靈支持。最後，感謝陪我各種修稿的Pacer肯恩，這樣寫有點cliché，但認識你真是過分幸運。
寫在最後的最後
以下沒有任何參考性質，歡迎略過。單純只是不想忘記的雜感。
台灣的HCI圈不大，大家互相認識基本上是必然的。回去找宜秀老師的時候，老師說之前見到Stanley都會問我在幹嘛。原本想說只要老師不要忘了我都不錯了，居然被老師記著。當下的唯一想法只有，到底何德何能受到這些照顧。UXPacer也是。雖然知道朋友都是麻煩出來的，但還是莫名的惶恐。
呀，坦然接受來自世界的善意好難。
也因此格外感謝身邊的人們。包容我的奇怪與任性。然後在我覺得已經忘記自己是誰的時候和我說，沒有關係喔，人是沒有固定的形狀的。
雖然還是會懷疑做自己就已經足夠了嗎？但現階段我好像什麼事情也做不了。真的只能先繼續在能力所及，把來自世界的善意繼續傳下去。雖然覺得這個收尾好濫情。但再寫下去絕對會哭第二次，就先這樣了（笑。
祝讀到這邊的大家，一切順利。
